Actividade 60: A mediciña na idade media.

A historia da enfermería é a historia da humanidade. As accións de coidado estiveron presentes ao longo da historia e son inherentes á vida.

O cristianismo expresa o seu amor a Deus a través do coidado e o amor aos pobres e enfermos. A enfermería recibe unha gran influencia do cristianismo; valores como a solidariedade, o respecto á vida e o amor son reafirmados pola doutrina de Cristo.

Durante os primeiros séculos do cristianismo, os máis necesitados eran amparados en nome da caridade cristiá, fundamento dos ensinos de Jesús.

O cristián expresaba o seu amor a Deus a través do coidado e amor aos pobres e enfermos. A expansión do cristianismo á comunidade caracterizouse por unha profunda solidariedade entre os seus fieis, quen se axudaba mutuamente na enfermidade, na pobreza e nas persecucións. A medida que as comunidades cristiás crecen, xorde a necesidade de organizar os servizos de caridade, a cargo dos  diáconos e  diaconisas, quen se encargaba de visitar aos pobres, para distribuír esmolas e coidar dos enfermos. Os  diáconos visitaban as prisións para tentar a liberación dos presos e socorrían ás familias cando estes morrían.

Outra forma de axuda era a hospedaxe a viaxeiros e peregrinos; a caridade cristiá esténdese progresivamente aos pagáns.

Febe foi considerada a primeira enfermeira  visitadora; atendía aos enfermos nos seus fogares e a súa principal actividade consistía en participar nos bautismos por inmersión,  ungiendo o aceite e apoiando os labores do  diácono. Visitaba e coidaba a pobres,  desvalidos e enfermos, proporcionando coidados físicos e espirituais. Desde entón, a enfermería representa  misericordia e caridade.

Xeralmente as  diaconisas eran mulleres maduras, viúvas ou virxes con experiencia no coidado doutros. Distinguíanse polas súas vestimentas brancas, símbolo de virxindade. Eran persoas respectadas e consagradas e estaban situadas a nivel do clero.

As nobres matronas romanas (séculos IV-V d.  C.) alcanzaron gran prestixio tras a súa conversión ao cristianismo. Marcela, a máis famosa delas, converteu o seu palacio nun mosteiro, que logo se transformou nun convento. Coñéceselle como a nai das monxas, e a súa misión centrábase no coidado dos máis pobres e  desvalidos. Igualmente, dedicouse ao estudo das escrituras.

Paula construíu numerosos hospitais no camiño de Belén e concibiu a enfermería como unha arte, diferenciándoa do servizo aos pobres e resaltando a caridade como a base fundamental do coidado.

O crecente auxe e posterior desenvolvemento da vida nos mosteiros, fixo que as  diaconisas fosen desaparecendo. Con todo, hai un rexurdimento delas noutros períodos relacionados cos movementos relixiosos, como é o caso da Iglesia  luterana e outras igrexas protestantes.

A doutrina de Cristo, enmarcada no amor ao próximo e a fraternidade, contribuíu ao desenvolvemento da enfermería. Renóvase o concepto de altruísmo como axuda aos demais, derivado dun interese polo outro. A bondade e o servizo ao próximo, sen esperar ningún tipo de recompensa (material ou espiritual), son unha característica do anterior. A partir deste concepto de altruísmo fortalécese o coidado aos  desvalidos, pobres e enfermos, e esta acción é vista como unha obra de  misericordia. As obras de  misericordia cubrían as necesidades básicas da persoa e reflectían un sentimento de compaixón humana. O significado espiritual uniuse aos coidados físicos, aspecto do cristianismo que tivo unha gran influencia na práctica da enfermería a través da historia. Coidar aos enfermos convértese nunha vocación. Os historiadores resaltan a actitude dos cristiáns de Alexandría durante a epidemia do ano 250 d.  C, que coidaban aos enfermos sen temor ao contaxio, mentres os pagáns fuxían e abandonaban a familiares e amigos. Reflíctese nesta anécdota o concepto cristián de axuda.

A incorporación da muller ás prácticas de curación estivo relacionada coa posición social da muller romana e a doutrina cristiá de amor e axuda ao próximo. O cristianismo ampliou o campo de traballo da muller nas tarefas asistenciais e de ensino cristián, e permitiu o acceso de mulleres a asumir con liderado as tarefas  caritativas.

As actividades de coidado eran compartidas por homes e mulleres. Os ricos e poderosos que se converteron ao cristianismo dedicáronse a axudar e protexer a pobres e enfermos. Eran persoas preparadas cultural e intelectualmente, e destácanse entre eles os membros do clero, quen recibía educación e chegaron en ocasións a converterse en eruditos.

A enfermería recibe unha gran influencia do cristianismo. Valores como a solidariedade, o respecto á vida e o amor fan parte do traballo da enfermeira. Con todo, aspectos como a abnegación, a pasividade, a submisión e a estrita disciplina, á vez que a obediencia absoluta a outros, como sacerdotes. e médicos, quen decidía e ordenaban as accións de coidado, obstaculizaron o progreso da profesión. O criterio individual da enfermeira e a autonomía para a toma de decisións con relación ao coidado dos pacientes, estiveron esquecidos por moito tempo.

A actividade de enfermería durante a Idade Media (termo utilizado polos historiadores para referirse ao período entre o século V, caída de Roma, ata o século  XV, caída de  Constantinopla) era exercida por persoas da nobreza, e o seu traballo era considerado "traballo de Deus". Este labor requiría oración e penitencia como medio de purificación e perdón. Non se esperaba ningunha recompensa terreal. Na alta Idade Media o mundo entra en decadencia, e prevalecen o caos e a morte polas permanentes invasións de tribos bárbaras, grandes epidemias, constantes guerras e desastres naturais. O hospital era unha institución eclesiástica, máis que médica. Utilizábase para o coidado e a oración, máis que para a curación; para aliviar a alma, máis que para o alivio do corpo. A muller cae na súa posición social a unha decadencia e subordinación. Xorden o feudalismo, como sistema de tenencia e distribución das terras, o  monasticismo e o islamismo.

Coas Cruzadas (metade do século  XI) suceden cambios políticos e militares moi importantes, como consecuencia do avance de invasores de Oriente Medio. Os turcos ocupan Xerusalén. As ordes militares de enfermería, xunto coas Cruzadas, aparecen como consecuencia destes sucesos. Desenvólvense grandes expedicións militares, cuxo propósito principal consistiu en recuperar a Terra Santa e loitar pola defensa da fe.

O desenvolvemento da cabalería, a aparición de novas ordes hospitalarias e militares e a creación de novos hospitais dan un empuxe ao desenvolvemento da enfermería, que incorpora elementos como a obediencia, a severidade e os conceptos de rangos superiores, algúns dos cales acompañaron o desenvolvemento da profesión durante centos de anos.

As ordes militares de enfermería recollían aspectos relixiosos, de cabalería, militares, de caridade, de servizo ao próximo e fervor relixioso.

Os cruzados eran identificados como soldados de Cristo e colocábanse unha cruz vermella na cabeza ou no peito. Este símbolo perdurou ata os nosos días e é o emblema da coñecida organización internacional Cruz Vermella.

A motivación das Cruzadas ten un fundamento relixioso e o seu obxectivo é a detención da expansión do islam e a recuperación da Terra Santa. Co tempo evoluciónase na intención, a forza non serve para converter, e aparece entón a idea da  evangelización.

As ordes  mendigantes, como as dos  dominicos e franciscanos, tentan a  evangelización de xudeus e musulmáns.

A propagación de enfermidades, o temor á peste e as pragas fan necesarias os labores de enfermería e o traballo cos enfermos nas comunidades. O temor á morte e ás persecucións xera un gran fervor relixioso, que dea resposta ás necesidades de salvación da alma. Xorden entón os misioneiros, exemplo de austeridade e vida en condicións de pobreza. A enfermería estivo presente en conventos e hospitais; quen a exercía, facían votos de pobreza e daban os seus bens aos máis necesitados, e chegaron ao extremo de depender da esmola para o seu sustento (mendicidade), de onde vén o nome de  mendicantes. San Francisco de  Asís  personifica esta forma de vida.

A historia das Cruzadas na Idade Media é igualmente a historia de enfermidades e epidemias. A pobreza, o amontoamento e a fame producían tantos mortos como os ocasionados polos exércitos. Os hospitais atendían aos enfermos, do mesmo xeito que a peregrinos e  limosneros, e eran asistidos por persoas que realizaban votos de pobreza, castidade e obediencia, coidando aos enfermos e preservando a fe.

Tres médicos árabes destacados pueden ser: Rhamzés, Abulcasis, Avicena.