Actividade 55: Perseverance

 Que é Perseverance e cal é a súa importancia?

 A axencia espacial de Estados Unidos, a NASA, buscará o  amartizaje de  Perseverance, un  rover que desexa achar restos de vida antiga en Marte.

 O xoves 18 de febreiro do 2021, inaugurarase unha das misións máis ambiciosas e unha das máis completas en procura da comprensión do universo.

 É un robot creado polo Laboratorio de Propulsión a barullo da NASA ( JPL). Pesa unha tonelada e no seu interior leva múltiples elementos científicos que lle proporcionarán as ferramentas para unha completa análise da xeografía e a atmosfera do planeta.

  Perseverance será o quinto  rover en aterrar no planeta e chegará a un lugar único no planeta: o cráter  Jezero. Este lugar, que non puido ser explorado por  Curiosity, crese que albergaba un profundo lago duns 50 quilómetros de ancho fai 3 500 millóns de anos.

 Cunha maior velocidade, maiores tecnoloxías e mellor control desde Terra, o robot buscará desde o delta ata o bordo do cráter  biofirmas ou biomarcadores de vida  microbiana extinta ou existente.

Pero, aínda que este sexa a súa misión principal, non é a única. Tamén buscará preparar o camiño para as futuras misións humanas. Por exemplo, o instrumento  MOXIE quere producir ata 10 gramos de osíxenos por hora succionando o dióxido de carbono da atmosfera, coma se fose unha planta. De poder facelo, deixaría grandes datos para a construción futura dunha colonia no lugar.

Así mesmo, o  rover extraerá rocas que esperan ser recollidas por unha posible misión de retorno entre a NASA e a ESA.

 Mentres a sonda achégase ao planeta, deberá reducir drasticamente a súa velocidade de 19 000 km/ h a 1 600 km/ h e isto farao cun paracaídas con sistema  Range  Trigger. Só para este movemento, terá 240 segundos desde a entrada da atmosfera.

Seis minutos despois, a 2 quilómetros da superficie, a etapa de descenso activarase, retardando ao equipo ata o 3,2 km/ h. A 20 metros sobre a superficie, da nave descenderán cables co  rover dunha tonelada ata que toque chan firme. Nese momento, córtanse os cables e empeza a exploración.